PALMA, 17 de noviembre. En un desarrollo significativo relacionado con la gestión de la migración en Mallorca, se ha anunciado la apertura de un nuevo centro de primera acogida para menores extranjeros no acompañados en el antiguo cuartel de Son Tous. Este espacio, que contará inicialmente con 16 plazas, se espera que comience a funcionar en aproximadamente dos meses.

El presidente del Instituto Mallorquín de Asuntos Sociales (IMAS), Guillermo Sánchez, hizo públicos estos detalles durante una rueda de prensa. Sánchez, que también ocupa el cargo de conseller de Bienestar Social del Consell de Mallorca, subrayó que la búsqueda de un espacio adecuado para estos menores ha sido un proceso arduo que ha durado cerca de 18 meses.

Inicialmente, se intentó establecer este servicio en Inca, en un inmueble proporcionado por la Delegación del Gobierno en las Islas Baleares, pero el proyecto no prosperó. En febrero pasado, el Govern propuso rehabilitar el antiguo cuartel de Son Tous como alternativa viable.

“Desde febrero hemos estado trabajando en las reformas necesarias para que el espacio cumpla con los requerimientos adecuados. En un plazo de uno a dos meses, podremos iniciar esta prestación tan imprescindible”, afirmó Sánchez.

El IMAS ya dispone de un servicio de primera acogida para menores de nacionalidad española y, según Sánchez, los menores extranjeros requieren un tratamiento diferente, lo que justifica la apertura de este nuevo centro en Son Tous. A lo largo del tiempo, se prevé incrementar la capacidad del centro.

“El lugar es amplio y nuestra intención es potenciar su capacidad. Comenzaremos con 16 plazas, pero nuestra meta es expandir ese número para poder atender situaciones de emergencia que pudieran surgir en algún momento”, agregó Sánchez.

Las declaraciones de Sánchez se produjeron poco después de que el vicepresidente segundo del Consell, Pedro Bestard, visitara el antiguo cuartel junto a otros miembros de Vox. Bestard destacó que el objetivo es garantizar que estos menores sean acogidos en condiciones básicas, y enfatizó que no se les otorgarán privilegios o comodidades especiales.

Este enfoque, que constituye un requisito fundamental para la aprobación de los presupuestos de 2026 por parte de su partido, tiene como propósito disuadir a los migrantes de desplazarse a Mallorca. “Las instituciones, como el Consell de Mallorca, tienen la responsabilidad de actuar con firmeza para frenar el efecto llamada mientras se respeta la ley”, expuso.

Además, Bestard argumentó que estos menores deberían estar con sus familias y no bajo tutela en la isla, al tiempo que criticó al Gobierno central por facilitar la llegada de migrantes. “Nos hemos propuesto eliminar los lujos para quienes llegan en busca de asilo, asegurando que reciban una atención básica a la par que tratamos de evitar su llegada en primer lugar”, precisó.

Al ser interrogado sobre estos comentarios, el presidente del IMAS prefirió no involucrarse en debates sobre "lujos", asegurando que la iniciativa se alinea con la normativa vigente en materia de cuidado de menores.

Sánchez admitió que, dado que el nuevo lugar es un centro de primera acogida, los costos asociados serían menores en comparación con otros tipos de alojamientos más complejos. “Este servicio se centrará más en la asistencia inmediata que en la integración a largo plazo”, aclaró.

Los menores que sean admitidos en Son Tous permanecerán allí hasta que cumplan la mayoría de edad o hasta que su situación se considere apta para un cambio de recurso. “Generalmente, aquellos que llegan cerca de los 17 años enfrentan mayores dificultades para acceder a otros servicios, dado que la mayoría de edad está próxima”, explicó Sánchez.

Respecto a las afirmaciones de Bestard sobre la disuasión del "efecto llamada", Sánchez prefirió no opinar, limitándose a señalar que su función principal es asegurar la atención adecuada de los menores. Sin embargo, añadió que, para evitar el colapso en el sistema de protección de menores, el Gobierno debe actuar proactivamente, no solo ofreciendo asistencia económica sino también trabajando en los países de origen.

La portavoz del grupo socialista en el Consell de Mallorca, Catalina Cladera, reaccionó a las declaraciones de Bestard, acusando a Vox de perpetuar un discurso “xenófobo” respecto a los menores migrantes. Cladera denunció que esta iniciativa representa un retroceso en el manejo de la migración y vulnera los derechos humanos al tratar a estos niños como amenazas.

En su crítica, la socialista exigió al presidente del Consell, Llorenç Galmés, que responda a los planteamientos de Bestard y que garantice una acogida digna y humana para todos los menores, sin importar su origen. “Tenemos la obligación de proteger a estos niños, no de marginarlos o discriminarlos”, concluyó Cladera.