El Consejo de Ministros ha aprobado una medida que prorroga la gratuidad de los trenes de Cercanías y Media Distancia para los usuarios habituales hasta el año 2024. Además, también se mantendrán los descuentos del 50% en el transporte de competencia autonómica. En el caso de Baleares, se destinarán 43 millones de euros para garantizar la gratuidad del transporte público el próximo año.

La presidenta del Congreso y secretaria general del PSIB, Francina Armengol, ha destacado que esta prórroga es "absolutamente necesaria" en el contexto social y político actual. Armengol ha agradecido al Gobierno por pensar en los ciudadanos y en los derechos sociales, especialmente en los habitantes de Baleares. También ha resaltado la transferencia de los 43 millones de euros para la gratuidad del transporte como muestra de la utilidad del partido socialista para la gente y del trabajo conjunto con el Gobierno de España.

Por otro lado, Armengol ha criticado la falta de extensión de la red de transporte en las Islas Baleares y ha considerado que el Govern no puede renunciar a construir el tranvía de Palma.

La medida aprobada por el Gobierno implica que las comunidades autónomas deberán aportar un 20% del descuento del 50% para que el Estado pueda transferir los fondos destinados a subvencionar la rebaja del 30% en abonos y títulos multiviaje.

Además de los trenes de Cercanías y Media Distancia, también se seguirán ofreciendo billetes gratuitos para los viajeros habituales de autobuses bajo competencia estatal y descuentos del 50% en trenes Avant.

En Cantabria y Asturias, la gratuidad de los trenes de Cercanías y Media Distancia ya estaba asegurada, incluso si el resto de España no la hubiera aprobado, debido al compromiso del Gobierno con estas dos regiones por el retraso en la entrega de los trenes para su red ferroviaria. Esta medida se prorrogará cada año hasta su entrega en 2026.

En Canarias y Baleares, el transporte será completamente gratuito. En el caso de Baleares, la medida aún estaba pendiente de confirmación oficial por parte del Gobierno, pero el ministro de Transportes y Movilidad Sostenible, Óscar Puente, ya lo ha anunciado este miércoles.

Los descuentos en el transporte se implementaron en septiembre de 2022 como respuesta al aumento de los precios debido al conflicto en Ucrania. Primero se estableció la gratuidad en los trenes de Cercanías y Media Distancia, y luego, en enero de 2023, se aprobaron los descuentos del 30% en el transporte autonómico sin condiciones. En el segundo semestre del año, el Gobierno condicionó ese descuento del 30% a que las comunidades autónomas aportaran un 20% adicional de financiamiento.

Con todas estas medidas, la demanda de Cercanías ya supera en un 2% los niveles anteriores a la pandemia de Covid-19. En el último trimestre de 2023, Renfe ha expedido más de 2,4 millones de abonos gratuitos y con descuentos. El ministro de Transportes y Movilidad Sostenible, Óscar Puente, ha señalado que este Gobierno sigue trabajando e invirtiendo para acelerar el cambio hacia una movilidad sana, segura y sostenible, incentivando el uso del transporte público colectivo y garantizando la accesibilidad y asequibilidad.